www.solidarites.org

Afrique : quand les défis de l’eau et l’assainissement rencontrent le Covid-19 en Afrique de l’ouest et centrale

Publié le mardi 28 avril 2020

De nombreux pays en Afrique souffrent cruellement du manque d’eau potable et d’assainissement. Malgré les progrès réalisés, près de 40% de personnes n’ont pas accès à l’eau potable et près de 70% ne bénéficient pas de systèmes d’assainissement.[1] . Cette situation est exacerbée en Afrique de l’ouest et centrale, notamment dans des pays confrontés à de graves crises politiques et sécuritaires. Ainsi, au Mali plus de 1,4 millions de personnes ont besoin d’une assistance d’urgence en eau, hygiène et assainissement, et 1,9 millions de personnes au Burkina Faso et au Cameroun [2] . Dans des pays connaissant des déplacements massifs, comme au Burkina Faso qui compte près de 800 000 déplacés internes, les conditions de l’accès à l’eau se détériorent et les infrastructures sont sous pression dans les zones d’accueil.

Alors que le Sénégal se prépare à accueillir le Forum Mondial de l’eau en 2021 et que nous parlons d’accélérer le droit à l’eau potable et à l’assainissement, la pandémie du coronavirus fait craindre un relâchement des efforts. En effet, la pandémie du Covid-19 cause une crise sanitaire et économique mondiale qui risque de creuser davantage les inégalités en matière d’accès à l’eau et à l’assainissement en Afrique de l’ouest et centrale.

Le coronavirus avance déjà à grand pas dans le continent (avec 12 360 cas confirmés et 586 décès à la date du 19 avril) et dans la région Afrique de l’ouest et centrale, avec 5820 cas confirmés et 157 décès à la même date. Pour se protéger contre ce virus, l’OMS recommande l’adoption de gestes barrières tels que le lavage des mains régulier et la distanciation sociale. Ces recommandations mettent encore une fois en évidence le rôle crucial de l’eau et de l’hygiène dans la prévention des maladies. Comment se laver régulièrement les mains avec un accès à une ressource eau très limitée ? Comment pratiquer la distanciation sociale dans des contextes ouest-africains de grande promiscuité sociale ? Comment maintenir un approvisionnement en savon, chlore et autres produits et matériels d’accès à l’Eau, l’Assainissement et à l’Hygiène (EAH) quand la fermeture des frontières bouleverse les chaines d’approvisionnement mondial ?

C’est autant d’enjeux auxquels les gouvernements, les populations, les acteurs humanitaires sont confrontés. Il y a nécessité d’une mobilisation collective et d’une allocation de ressources supplémentaires, en particulier dans les contextes de crises humanitaires. Les acteurs du secteur EAH doivent ainsi faire face à plusieurs défis, celui de répondre à la pandémie par les actions de distribution de produits d’hygiène de base, de sensibilisation aux gestes barrières afin d’éviter la propagation de l’épidémie. Ils doivent se protéger afin de ne pas constituer un vecteur de transmission de par leurs actions de terrain. Ils doivent également continuer à mener les programmes d’assistance en cours pour les populations vulnérables dont l’accès à l’eau et à l’assainissement représente un enjeu majeur tout en réadaptant leurs programmes avec des procédures opérationnelles revisitées.

C’est dans ce contexte, que SOLIDARITÉS INTERNATIONAL s’engage à être au plus près des populations vulnérables en renforçant les actions de prévention de l’infection Covid-19 sur tous nos terrains d’intervention et en développant des actions spécifiques de lutte et contrôle de l’épidémie. En outre, SI travaille de concert avec ses partenaires de santé afin d’endiguer la progression du virus, en accompagnant les activités de prévention et contrôle des infections dans les centres de santé. L’accès à l’eau, à l’hygiène et à l’assainissement reste plus que jamais incontournable pendant cette phase pandémique mais également après la pandémie.

 

Manque d'eau et d'hygiène face au Covid-19 en Afrique

 

Recommandations :

1. Faire de l’accès aux services EAH, une priorité dans la réponse au Covid-19.

Les interventions en santé sont essentielles pour la prise en charge et la réduction de la mortalité des personnes affectées. Cependant, l’accès à l’eau et à l’hygiène est primordial à la réduction de la morbidité et au contrôle de l’épidémie. La réponse à la crise ne s’aurait être qu’une réponse entièrement médicale. Il est important de porter une attention plus grande à l’accès à l’eau et à l’hygiène dont les moyens ne sont pas suffisants pour répondre aux besoins. Il faut notamment :

  • renforcer l’appui et le support aux structures de santé/établissement de soins pour répondre aux besoins EAH et améliorer les activités de prévention et contrôle des infections où l’eau joue un rôle de premier plan
  • renforcer la diffusion des messages clés + gestes barrières et faciliter leur application par un meilleur accès à l’eau et aux produits d’hygiène de base
  • renforcer l’accès de tous à des services d’eau potable et d’assainissement gérés en toute sécurité
  • renforcer toutes les activités d’engagement communautaire et de réduction des risques en s’appuyant sur la force des communautés

 

2. Maintenir le cap des engagements de l’Objectif de Développement Durable 6, notamment dans les zones impactées par le conflit, est primordial pour garantir un meilleur accès à l’eau et à l’assainissement des populations les plus démunies.

Dans la perspective du forum mondial de l’eau (Dakar 2021), l’heure est au passage à l’acte et à la réalisation des actions pour que le droit à l’eau et à l’assainissement soit une réalité. Les gouvernements des pays d’Afrique de l’ouest et centrale, les bailleurs, les nations unies ainsi que les ONG doivent tous se mobiliser afin de garantir un meilleur accès des services d’eau et d’assainissement. L’eau et l’assainissement sont vitaux pour la vie, la survie et la santé et ne doivent pas être relégués au second plan. Nous devons :

  • garantir la réalisation et la réhabilitation des infrastructures d’eau et d’assainissement pour améliorer l’accès des populations démunies et en particulier dans les zones affectées par les crises.
  • garantir la performance et la gestion durable des services d’eau potable et d’assainissement
  • garantir un suivi adéquat et une meilleure qualité de services fournis aux populations

 

[1] WHO & UNICEF, Joint Monitoring Programme, Progress on household drinking water, sanitation and hygiene, 2000-2017, 2019.

[2] OCHA, Humanitarian response plans of Burkina Faso, Niger and Cameroun, 2020.

SOUTENEZ NOS ACTIONS EN AFRIQUE, FAITES UN DON

> JE FAIS UN DON