Malnutrition : des réponses intégrées EAH et sécurité alimentaire

Article extrait de notre Baromètre de l’Eau, de l’Assainissement et de l’Hygiène 2021

Par Lise Lacan et Julie Mayans, SOLIDARITÉS INTERNATIONAL.

Carences nutritionnelles, effets du changement climatique, accès insuffisant à la santé ou encore à l’eau, à l’assainissement et à l’hygiène (EAH) : la malnutrition est liée à de multiples facteurs, directs ou indirects. C’est pourquoi, depuis plusieurs années, SOLIDARITÉS INTERNATIONAL développe des approches intégrées EAH, sécurité alimentaire et nutrition pour y répondre.

La malnutrition est un problème majeur de santé publique. En 2019, 1 enfant de moins de 5 ans sur 3 – soit 200 millions d’enfants – souffrait de sous-nutrition* ou de surpoids**. Le fait de bénéficier d’une nutrition adéquate pendant la jeune enfance est un facteur essentiel de bon développement physique et intellectuel. Les carences nutritionnelles durant cette période peuvent non seulement déboucher sur des maladies voire la mort, mais aussi avoir des conséquences à long terme sur les capacités sociales et cognitives, la réussite scolaire, la productivité au travail et par conséquent sur le développement socio-économique d’un pays.

Les liens de cause à effet du manque d’accès aux infrastructures d’eau potable ou d’assainissement sur le statut nutritionnel sont largement documentés***. Il est avéré que des installations sanitaires inadéquates ou la défécation à l’air libre, encore pratiquée par 1 milliard de personnes, sont à l’origine de la contamination des sources d’eau. Cette contamination engendre un risque accru de diarrhées conduisant à une perte d’appétit, une déshydratation et mauvaise absorption des nutriments. Chaque année, 2,1 millions d’enfants meurent directement ou indirectement de maladies liées à l’eau et à l’assainissement. Le manque d’accès à l’assainissement combiné à une mauvaise hygiène contribuent ainsi à 88% des décès provoqués par des maladies diarrhéiques.

Le lien entre sous-nutrition et sécurité alimentaire est plus évident. Plusieurs facteurs liés à l’alimentation des enfants peuvent y contribuer : le manque d’accès et de disponibilité d’aliments appropriés à leurs besoins mais aussi les mauvaises pratiques alimentaires (hygiène, conservation et préparation des aliments, etc.). Les interventions de sécurité alimentaire comme l’appui à la production agricole et à l’élevage pour produire ses aliments ou la sensibilisation aux bonnes pratiques alimentaires peuvent contribuer à prévenir les risques et accompagner la guérison des enfants malnutris.

Afin de lutter contre la sous-nutrition et d’atteindre les cibles mondiales 2025 de l’Organisation mondiale de la Santé, il est incontournable d’adopter une approche multisectorielle visant à améliorer les conditions sanitaires et l’accès à une alimentation adaptée aux besoins de chacun.

C’est pourquoi SOLIDARITÉS INTERNATIONAL met en œuvre des projets intégrés EAH, Sécurité Alimentaire et Nutrition. Dans cette optique, notre ONG développe des partenariats avec des acteurs de santé, comme par exemple ALIMA, avec qui nous travaillons depuis 2018 pour lutter contre la mortalité liée à la malnutrition dans l’Extrême-Nord du Cameroun.

Dans cette région, l’insécurité et les déplacements massifs de populations ont plongé de nombreuses familles dans une situation de grande vulnérabilité. Sur place, SOLIDARITÉS INTERNATIONAL distribue des coupons alimentaires pour l’achat de produits nutritifs et mène des séances de sensibilisation aux bonnes pratiques alimentaires.

Pour enrayer le cercle vicieux diarrhée-malnutrition, nos équipes distribuent des kits d’hygiène aux familles ayant des enfants malnutris admis dans les centres de santé. Notre ONG participe aussi à l’amélioration de l’accès aux services et infrastructures EAH dans les centres de santé et les communautés et leur pérennisation par le renforcement des capacités.

Les projets intégrés de ce type donnent des résultats probants mais pour être efficaces, ils doivent être menés sur le long terme et accompagnés par des changements de pratique au niveau des populations et des gouvernements locaux. SOLIDARITÉS INTERNATIONAL entend systématiser cette approche et la développer dans tous les pays où elle intervient et où la malnutrition fait des ravages.

*La sous-nutrition survient quand le régime alimentaire d’une personne ne comporte pas de nutriments adaptés à sa croissance et à son maintien en bonne santé, ou si elle ne peut pas pleinement assimiler les aliments qu’elle ingurgite en raison d’une maladie.

**« La situation des enfants dans le monde 2019 – Enfants, nourriture et nutrition », UNICEF, 2019

***« Improving nutrition outcomes with better water, sanitation and hygiene : Practical solutions for policy and programmes », OMS, UNICEF, USAID, 2015

> CONSULTEZ LE BAROMÈTRE 2021
DE L’EAU, DE L’ASSAINISSEMENT ET DE L’HYGIÈNE