Éthiopie : une présence pionnière dans une zone blanche humanitaire

Depuis deux ans, les écoles du Godjam, plateau fertile au nord-ouest de l’Éthiopie, ont les portes closes. Les groupes armés se sont emparé des établissements scolaires et des centres de santé avant de les laisser détruits. Les hostilités ont vidé les villages de leurs hommes, partis combattre, et ont laissé les femmes, les enfants et les personnes en situation de handicap sans services essentiels. Des milliers de familles, qui n’ont pas accès aux soins ni à l’eau potable, sont exposées aux maladies hydriques comme le choléra ou le paludisme. 

« Pour être honnête, ce n’est pas facile… Je reviens en Éthiopie après 25 ans, et le pays que je retrouve est très différent. Le territoire est fragmenté, et négocier l’accès humanitaire reste déterminant », confie Shemeles G. Haile, directeur pays pour SOLIDARITÉS INTERNATIONAL. 

Dans cette zone blanche humanitaire, où très peu d’ONG sont présentes, nos équipes interviennent auprès d’une population exsangue. C’est un pari fort, car les groupes armés, encore présents partout, rendent le travail humanitaire dangereux. Il faut prouver notre neutralité et notre indépendance pour pouvoir opérer sur place.  

Aujourd’hui, les premiers chantiers sont lancés : remettre en service les écoles pour que les enfants retrouvent le chemin des classes cette année, et les centres de santé pour que chacun puisse se soigner. Nos équipes réhabilitent aussi les infrastructures d’assainissement à l’arrêt pour prévenir les maladies et desservir directement près de 20 000 personnes en eau potable. 

Photo d’en-tête : © SOLIDARITÉS INTERNATIONAL